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解读2017年诺贝尔化学奖

​​​问:2017年诺贝尔化学奖于10月4日揭晓,Jacques Dubochet, Joachim Frank和Richard Henderson这三位科学家因在开发用于获取溶液中生物分子高分辨率图像的冷冻电子显微镜技术而获奖 ​​​。请问什么是冷冻电子显微镜技术,开发这种技术有什么重要性? 答:冷冻电子显微镜(cryo EM)指的是在低温下制备样品并进行观察的透射电子显微镜技术。这种技术之所以重要,是因为它能够帮助我们更方便地研究生物分子的结构,而这对于认识生命现象、开发新的药物等方面的意义都是不言而喻的。 问:那么在冷冻电子显微镜诞生之前,我们有什么方法研究生物的结构,它们有什么局限吗? 答:首先,光学显微镜是我们观察生物体的重要手段,但光学显微镜的分辨率的极限仅仅为可见光波长的一半,即200纳米左右。生物体的许多结构都小于这个尺度,例如很多病毒的直径都只有几十纳米,因此无法用光学显微镜观察。而要想进一步了解生物分子的结构,弄清楚分子中原子之间的排布方式,我们需要观察的尺度小于1纳米,光学显微镜显然更是无能为力。...

Mon Oct 9, 2017 18:04
“生物昼夜节律机制”为何能获诺贝尔奖?

​​2017年诺贝尔生理学或医学奖揭晓,三位美国科学家,纽约洛克菲勒大学的迈克尔·杨(Michael Young)、缅因大学的杰弗里·霍尔(Michaelrey Rosbash)和波士顿布兰迪斯大学的迈克尔·罗斯巴什(Michael Rosbash),因在生物昼夜节律控制分子机制方面的卓越工作而获奖。 什么样的成就 用最简单的一句话来说,这一成就帮助我们理解和解释了下图中列举的人类生理活动为什么随着昼夜更替而呈现周期性变化。 这就是由昼夜蛋白水平涨落主导的昼夜周期分子机制。 今年的获得者首先在果蝇分离并鉴定出一个控制正常昼夜生物节律的周期基因。他们的研究表明,该基因编码一种在夜间在细胞中积聚白天降解的蛋白质。随后,他们发现了这种分子机器的其他蛋白质组分,揭示了控制细胞内自控式的钟表发条机制。...

Mon Oct 9, 2017 18:04
兵马俑这么高大,古人真比现代人高吗?

​​文/双尾猫 ​       以前听评书或者听老人说,古代某某名将或者大侠,往往身高八尺甚至丈二;之后也经常有人说古人多高如何;然后随着兵马俑的发掘,加上网上一些资料,比如西欧冰川期的克罗马农人身高184,河南发现8000年前体型巨大的人骨等等。网上往往有很多古人比现代人高,现代人相比古人变矮了,或者说中国现代人相比古人变矮了的说法。 那么古人真的比现代人高吗? 下面这张秦俑的照片多少能代表一些人的观点,就是相对于古人我们现代人确实变矮了。 ​▲身材高大的秦兵俑 但是这里有个前提,秦俑是守卫皇陵的,那么代表秦俑的必然是以一支精锐部队里面的士兵为原型的。其实,秦俑中,低于一米七的也不少,而为了宣传,媒体也往往会选择秦俑中较为高大魁梧的。 ​另外根据统计,秦俑主要尺寸还集中在7.7尺和7.8尺之间,也就是176-178CM,但秦陵周边的劳工墓地发现的那些劳工有的身高只有150CM左右。...

Mon Oct 9, 2017 18:04
橘生淮北就是枳?

​​文/五次方 “橘生淮北则为枳”,这是从小就听过的一句话,当年晏子用来怼楚王的。详情如《晏子春秋·杂下之十》:“婴闻之:橘生淮南则为橘,生于淮北则为枳,叶徒相似,其实味不同。所以然者何?水土异也。” 晏子说的对否?不对。橘和枳,是两个相互独立的物种,“叶徒相似”之说完全不符合实际情况。枳的叶子为指状三出叶,大体上有点像三叶草;而橘则为单身复叶(此系业内黑话,就这么个叫法),看上去像一个大叶子下面连着一个小叶子,二者叶子根本就不相似。提醒一句,情人节不宜食用柑橘类水果,食则不吉,恐有“单身赴夜”之忧。 ​也不能说橘和枳一点关系也冇。二者均属于无患子目芸香科,但不同属,其亲缘关系大体上相当于狐狸和狗。亲戚不假,但早就出了五服,没什么来往,绝不可能突然从一个物种变成另一个。如果说淮北栽培的橘子不那么好吃,那只是因为环境和气候达不到它的要求,即传说中的“水土不服”。...

Fri Oct 6, 2017 02:43
关灯玩手机会对眼睛造成多大的伤害?

​​​开门见山,先说结论,非常明确 关灯玩手机不会对眼睛造成任何实质性伤害 关灯玩手机伤害眼睛的谣言 近来,关灯玩手机伤害眼睛的谣言越传越邪门。 于是,各路专家纷纷出来科普,说法可谓精彩纷呈。新浪健康“关灯后玩手机到底伤不伤眼”一文对各媒体的信息做了汇总,所谓各种伤害大致包括黄斑病变、青光眼、干眼症和视疲劳、近视眼。 然而,各路专家夹带的私货导致所谓科普反而成了谣言孵化器和扩音器。 为什么这么说呢?让我们逐条分析。 黄斑病变 各路眼科专家的说法可以概括为两种:1)尚无证据表明二者之间的因果关系;2)临床上可见一些病例。 第一种说法与“尚无科学证据证明上帝存在”等价。 因为,从理论上讲,手机光照不可能造成这种伤害,自然不会有科研机构和科学家把资源和精力浪费在这种研究上,当然不会有证据。...

Fri Oct 6, 2017 02:43
长着吓人獠牙的小恐龙却是温顺的素食主义者

分化的不同功能的牙齿只有哺乳动物才有吗?一种生活在2亿年前的小恐龙也有哦。 ​​      牙齿是恐龙生存斗争中至关重要的结构,无论是做为进食的工具还是杀戮的武器。不过细心的观察就会发现,恐龙与哺乳动物不同,它们并没有复杂的齿系,嘴中的牙齿都是的。其实并不是所有的恐龙都长有一样的牙齿,比如今天要介绍的畸齿龙。 ​ ​ 奇特的小家伙 塔克畸齿龙(Heterodontosaurus tucki)在1961至1966年的南非许多地方被发现,目前已有2具以上的完整个体,可以帮助我们了解这种恐龙的身体构造。 图注:位于加州大学古生物博物馆的畸齿龙化石复制品,图片来自维基百科 ​         畸齿龙属名的含义是“不同寻常的牙齿”,种名则是为了献给它的发现者格克·塔克(GC...

Fri Oct 6, 2017 02:43

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